自少习中国武术的强（桑伟淋饰），在赢取套路冠军后，便没有再参加任何比赛，只留在村里教小孩耍套路。 强后来认识了小虞，她外表伤残，却有着无比坚毅的生命力。小虞认为强的“冠军”衔头只是一种负累，令他不敢再去接受任何挑战，甚至连残疾的她也不如。小虞死后，强伤心地离开家乡，跟好友虾仔（李铁饰）到南方城市深圳闯天下，然而，他始终活在“冠军”和小虞的阴影下，直至遇上灵（倪景阳饰）。

　　灵是一个到深圳找演出机会的歌女，同时也要帮姐姐解决感情纠纷；灵的姐姐爱上了散打冠军赵威（滕军饰），但威似乎重视散打多过灵姐。当灵代姐向威提出分手时，刚巧在场的强以为威欺凌弱质女流，竟跟威一伙人大打出手，不仅强被威打倒，虾仔更惨被打至重伤。 由于冲突因灵而起，灵愿意承担虾的医疗费用，但强只答应一人一半，承诺会尽快还钱给灵。

　　潦倒的强去找好友阿（赵子龙饰）龙商量，却被龙的父亲铁教练误会他是龙的损友。铁教练在深圳办散打学校，一心训练儿子成为最优秀的散打王，故此对龙在武术和武德两方面的要求都苛刻严格。 强向龙借钱不遂，却得悉散打比赛有丰厚的奖金，惟有恳求铁教练收他为徒。强虽然成为散打学校的学员，却只被派去做些清洁的杂役工作，完全没有得到散打的训练，为争取参加比赛的机会，强只好要龙暗中传授。

　　满怀希望和信心的强终于可在新人王散打赛中出场，却在毫无招架之力下惨被击倒。彻底丧失自信和自尊的强黯然离开铁的学校，他看来会在挫折中无法再站起来，幸而得到灵的鼓励和推动，强终于可以重新面对生活，更与灵展开一段幸福的感情。

　　本来已甘于平淡的强，偶然在电视上看到龙挑战散打冠军威的比赛，双方的激战，再次唤起强的斗志，他发觉自己始终是个爱武的武者。龙结果被威打败，强毅然决定放下平静幸福的生活，要重上擂台去证明自我，他不得不暂别灵，以全心投入铁教练和龙的地狱式特训，而曾经许诺不会让彼此成为对方的包袱的灵，也洒脱地与强各走各路；她甚至没有告诉强，她已经怀了他的孩子。 在铁教练和龙两父子的悉心训练下，强终于成为一个优秀的散打选手，并赢得挑战冠军的资格，可以与威在擂台上争雄。

　　就在决战之前，强终于知道怀着他的骨肉的灵要离开深圳，强必须要在最短的时间内完成赛事，才赶得及去车站追回灵。患得患失的强在比赛中无法尽展所长，被威的凌厉攻势打得焦头烂额，眼看就要断送大家的一番心血了，幸得铁教练和龙锲而不舍的鼓舞，强终于能够集中心力，与威展开慑人的最后一战......

　　比赛后，伤痕累累的强马上赶去车站，但灵已不知所踪。治愈皮肉的伤后，强带着依然创痛的心，重返家乡，他以为在那里等着他的，只有小虞的墓，却原来还有那个已经取代了小虞的女孩：灵。

　　在我看到《散打》这部片子之前，我一直设想不出它应该的类型。潜意识里面我希望它是一部轻松的周派无厘头手法的喜剧，加上一点指东打西的黑客帝国式的武功路数，最后当然还有一种必不可少的将人感动的屁滚尿流的浪漫爱情。

　　但是第一个镜头就打断了我的念头，啪、啪、啪，台上真材实料的攻击动作，把我一下子拉回到现实当中。台上你拆我挡，打的虽不见血，但是看得也还算惊心动魄，直担心替身演员别把脑子都打出来。(编注：徐克强调《散打》都是演员真才实料的对打，没用替身)

　　散打讲的是什么？其实通俗一点说很明白。就说一个到深圳混生活的武术冠军，为了赚钱还债学习散打，想靠打拳迅速致富。中间还真的有一杠子爱情，说的是一个被其见义勇行为感动的女孩，不仅主动献上香吻，而且跟踪出击，逼迫男人进入甜蜜同居时代。

　　散打讲的是什么？其实仔细琢磨挺复杂。徐老仙这部片子想要表现的东西颇多。

　　首先，它是一个个人奋斗史，说的是一个克服想赢怕输的心障的男人如何屡经挫折、百折不挠。从这一点上来说，所有国内踢足球的男人都应该好好学习一下这个中心思想，做到虽然挫折不断，但是仍然应该努力不懈。虽然开始也是勉强出战，丢人现眼；但是将来毕竟还是有机会报仇雪恨，将敌人捏死在赛场之上。

　　然后，它是一部新版女追男的爱情剧。一个现代开放型的女主人公对男主人公一见钟情，不仅留下各种可能的线索请君入瓮，而且情难自已主动献身。而男主人公也不问青红皂白，既来之则安之，先上床再说。这种爱情观念颇为先进的内容值得那些仍然想要限制大学校园公开勾肩搭背的校长们好好学习一下。其实爱情是一个很简单的概念，做了才知道。当然在此对徐老仙的批评就是，其实在这样一个万众一心，抗击艾滋病的时代。居然不加上一些鼓励大家使用避孕工具的暗示，反而让女主人公欣然怀孕，此等做法就有些不符合时代了。

　　最后，影片掺杂着身残志坚的山村小妹鼓舞男主人公的桥段，让我想起了《圣斗士星矢》里面每次星矢倒下，总有一个魔玲不厌其烦地跑出来给他信心。虽然这里面的叙事很是模糊，跳跃很是迅速。感觉上一秒还是一个典型的没有多少文化的村姑，下一秒就已经是深明大义，精通心理学、教育学的当代张海迪了。

　　其实，我要说的是，影片说了很多事情，但是我总是把握不了太多的中心点。开头似乎是一个黑帮片，中间又像一个言情片，最后则成了一个标准的现场版动作片。虽然每一点看起来都很简单，但是似乎揉在一块儿就没有一点多出来的东西。1+1+1=3，地球人都知道了。你把“算式”还写在“田字格本”上，也真的有点太怀旧了吧！

　　说起来，对于一部不试图宣扬传统武术精髓，大体定位在励志性质上的影片，其实没必要非扯出个爱情来。扯来扯去，反而让俺对男主人公产生了一种毫无好感的感觉。更不要说最后还安排上一个大团圆的结局，真是通俗得掉渣。毕竟这个不是《少林寺》红遍大江南北的80年代，而是21世纪的新人类的时代。不知道徐老仙那些概念那些风格，是不是都埋得太深，让我等浅尝辄止的人没法参透？

　　公允说起来，其实《散打》这部片子不算难看，一般不会让你半路睡着。但是剧本的老套和情节的生硬，让俺很是有一点怀旧看80年代老片的感觉。《散打》更像是一股热闹，最好看了之后不要试图给概括出个什么中心思想来。迅速看完，迅速忘掉。