影片改编自迈克尔·克莱顿的同名畅销小说。
2002年。法国。曾经是中世纪英法战争古战场的多尔登山谷某处。一个考古小组正在历史学家爱德华·乔斯顿教授(比利·康纳利)的带领下，对14世纪遗留下的拉洛克城堡遗址进行发掘工作。
对乔斯顿教授而言，这项事业几乎意味着他毕生的梦想，可惜由于经费问题，这个计划一直没能实现。直到一家国际科技公司的总裁罗伯特·唐涅格(大卫·瑟利斯)答应赞助这个考古项目，乔斯顿教授才终于组建起由助教安德烈(杰拉德·巴特勒)、学生凯特(弗朗西丝·奥康纳)和他的继子克里斯(保罗·沃克尔)等人参加的考古小组来到法国。
然而，教授和他的小组所不知道的是，其实野心勃勃的总裁唐涅格已经发明了一台时间机器，它可以把任何物体发送到历史上的任意时间。唐涅格的原本用意，是把这台机器当成一种娱乐设施应用于商业。但是没想到，意外发生了——前往国际科技公司总部拜访唐涅格的乔斯顿教授无意中被时间机器送回了1357年的法国，而这时的法国正处于和英国交战期间。
与此同时，仍在法国多尔登山谷继续工作的小组其他成员在遗址里发现了一间濒临崩塌的密室，并在里面找到了一个600多年前不可能存在的双焦透镜，最不可思议的是，透镜旁边还有一张日期是1357年4月2日的字条，上面写着“救命”，而署名竟然是爱德华·乔斯顿教授！
原来，被送回14世纪的乔斯顿教授被这座如今已是废墟的拉洛克城堡主人俘虏，并且强迫他制造当时并不存在的先进武器，希望能以此掌握局势，最终取得英法战争的胜利。教授的生命可谓是危在旦夕，为了探究真相，小组成员动身前往国际科技公司的总部，唐涅格告知他们事情经过后，组员们做出了一个决定：一起通过时间机器回到14世纪的法国救回乔斯顿教授。勇敢的组员们踏上了全然不可预测的时间旅途，他们能够安全的回到21世纪吗？等待他们的又会是怎样的过去？
虽然从本片的故事情节来看，主角似乎是乔斯顿教授，但实际上，教授只是情节发展的线索，在片中戏份最多的，是考古小组的几位成员和教授的儿子克里斯。
饰演克里斯的保罗·沃克尔这两年的时间风头正劲，这位金发帅哥凭借在票房黑马《速度与激情》中善于飙车打架的卧底警探形象走入众人的视线，第二年，他就趁热打铁，在其续集《飙风再起》(2 Fast and 2 Furious)中独挑大梁，尽管续集的票房不如第一集，但是保罗·沃克尔却凭借这部影片巩固了自己一线男星的地位。在这两部充满视觉刺激的影片里，保罗·沃克尔并没有多少机会显示出他的演技，但是他俊朗迷人的面孔、颓废不羁的眼神和修长结实的身材还是让他成为了让无数女性观众倾慕甚至晕眩的对象。本片中克里斯这个人物想来也和之前的角色差不多，无须什么大费周章的演技，只要沃克尔板起一张脸做坚毅果敢勇往直前状就可以了。
另外值得一提的是生于英伦、长在澳洲的性格女星弗朗西丝·奥康纳，她在片中扮演教授的女学生凯特。今年36岁的奥康纳出生于英国牛津郡，其父是一位核子物理学家，而母亲则是一位钢琴家，这使奥康纳的气质中兼备了科学家的智慧知性和艺术家的优雅感性。和其他来自欧洲的演员一样，虽然奥康纳的相貌在美女如云的好莱坞算不上出众，但是却有着出色的可塑性和扎实细腻的表演功底，欣赏过影片《曼菲尔德庄园》(Mansfield Park)和斯皮尔伯格导演的《人工智能》(A.I.)的观众，应该会对她在影片中展现出的演技印象深刻。本片是弗朗西丝·奥康纳首次尝试动作片，相信凯特这个外表柔弱内里坚定的女科学家形象，对于奥康纳来说应该是游刃有余的。
导演：
本片导演是已经年过古稀的理查德·唐纳，这位从50年代就开始担任导演的老头子绝对可以称得上是超级大牌了。在他的名字之后，是一长串如雷贯耳的作品名字，有些影片堪称是几代人眼中的经典——《超人》系列、《致命武器》系列、《超级王牌》……这都是在当时不管在票房或口碑上风靡一时的作品，《超人》在电影史上的地位就不用说了，那个平时不起眼关键时刻当英雄的克拉克·肯特已经成为了无数人心目中正义、勇气和力量的代名词。而他在80年代拍摄的《致命武器》，更是横扫票房，接连拍摄了两部续集，这个系列的影片使得一直汲汲无名的梅尔·吉布森一举窜进好莱坞金牌动作明星的行列。
进入90年代末，理查德·唐纳推出的《阴谋论》和《致命武器》第四部并没有引起多大反响，票房上也不尽如人意，于是唐纳陷入了长达五年的沉寂期。直到2003年，这位老导演终于拿出了自己的这部最新作品，可谓是五年磨一剑了。但是在当今的电影市场上，可谓骇客、变种人当道，传统的动作片一直状态低迷，难以拍出新意，理查德·唐纳成型于80年代的导演理念，是否还适合现在“要酷更要炫”的观众的口味，也实在是个未知数。
编剧：
本片原著小说的作者迈克尔·克莱顿也是好莱坞的风云人物，10年前以惊人视觉特效震荡全球的《侏罗纪公园》正是出自他的笔下，其后几年，《刚果惊魂》《龙卷风》和《侏罗纪公园》两部续集、热门电视剧集《ER》……不管是担任编剧还是制片，凡是有他名字出现的作品都曾经引起过不小的反响，就凭借这点，他的名字几乎就是票房成功的保障。而这次，克莱顿也并没有事先向派拉蒙公司收取小说改编的版权费用，而是要求得到影片全球利润的15%，这种先尝后买的作法，足见他对自己作品的信心。
花絮：
本片的拍摄制作费用是8千万美元，这个数字在好莱坞现今的水准来说，充其量也只是个二流，但是本片并像《黑客帝国》那样把费用花在大量的电脑特效上：由于故事发生的地点是在中世纪的欧洲，剧组专门奔赴加拿大去营造真实的中世纪场景，不但搭建了和实际比例大小的拉洛克城堡，而且在还城堡脚下搭建了一个小镇。为了体现出中世纪战争场面的宏大，特别召集了超过千人的临时演员阵容，并派人到欧洲请教历史学家制作专用道具，务必做到在细节上追求真正精致。
